«¿Y si su neurofisiología pudiese contribuir a la seguridad y la conexión?». Ésta es una pregunta que Deb hace a sus clientes al iniciar su viaje terapéutico. Aunque en el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-5) hay muchas posibilidades diagnósticas, fundamentalmente los clientes acuden a tratamiento al sufrir una merma en su capacidad de regular sus respuestas autónomas. Un enfoque terapéutico polivagal se basa en saber que las experiencias tempranas modelan el sistema nervioso autónomo y que las experiencias actuales lo remodelan, que los patrones de respuesta habituales pueden interrumpirse y crearse nuevos patrones. Es posible enseñar a los clientes a escuchar sus relatos autónomos sin riesgos y modelar sus sistemas en pos de la seguridad y la conexión.
La hora de terapia invita al descubrimiento, y el tiempo entre sesiones puede dedicarse a propiciar el dominio. Un enfoque polivagal empieza por ayudar a los clientes a explorar en qué sentido el sistema nervioso autónomo es creador, y a la vez testigo, de la experiencia que han vivido, para luego orientarlos hasta que se conviertan en agentes activos de su sistema esencial. La sesión de terapia es el momento semanal del cliente en el que experimenta de forma previsible la corregulación y la conexión con nuestro estado vagal ventral y puede explorar sin riesgos experiencias de movilización y colapso. El proceso de reorganización autónoma que arranca en la terapia se refuerza con la práctica entre sesiones. Ejercicios polivagales para la seguridad y la conexión te ofrece formas de ayudar a los clientes a sintonizar con su sistema nervioso y empezar a remodelar sus respuestas por medio de prácticas empíricas que pueden introducirse en las sesiones e implementarse entre sesiones.
Este libro se divide en dos apartados y un anexo. El apartado I presenta los principios organizativos de la teoría polivagal. El apartado II contiene ejercicios destinados a complementar la labor clínica y mantener a los clientes activamente implicados en el proceso de reorganización autónoma más allá de la hora de terapia. El anexo completa el libro, recopilando los ejercicios en un formato que puedes trabajar con tus clientes.
«Este libro es un bello ejemplo de la noción de que sentir, nombrar e identificar lo que ocurre en el interior es el primer paso para la recuperación. Deb Dana te guía lúcidamente para que viajes a lo más profundo de ti mismo y tomes conciencia de cómo tu sistema de vigilancia interno —la configuración de seguridad de tu sistema nervioso autónomo— es la base de nuestra forma de sentir, actuar y pensar. Es un valioso manual para ayudarte a abordar tu fisiología interna y crear las condiciones necesarias para la seguridad y la conexión».
—Bessel van der Kolk, M.D., Profesor de Psiquiatría, Facultad de Medicina de la Universidad de Boston, autor de El cuerpo lleva la cuenta.
